Świat XXI wieku jest pełen nowoczesnych technologii oraz nowinek ułatwiających życie. Praktycznie każdy korzysta z telefonu komórkowego, laptopa czy aparatu fotograficznego. Niewiele jednak osób zdaje sobie sprawę, że baterie litowe, którymi są zasilane te urządzenia, zalicza się do towarów stwarzających zagrożenie w transporcie.
Bateria jest urządzeniem służącym do magazynowania energii elektrycznej i przystosowanym do oddawania tej energii w bezpieczny sposób. Bateria może składać się z dowolnej ilości ogniw (czyli układów złożonych z dwóch elektrod zanurzonych w elektrolicie), połączonych szeregowo w wyższe napięcia. W transporcie jako materiały niebezpieczne klasyfikowane są jednorazowe baterie litowe metaliczne i akumulatory ładowalne – baterie litowo-jonowe oraz od niedawna baterie sodowo-jonowe.
Baterie jonowe
W akumulatorze litowym podstawą magazynowania energii jest ruch dodatnich jonów litu między anodą i katodą w przewodzącym elektrolicie, co jest związane z przemianami chemicznymi. Elektroda dodatnia (katoda) zbudowana jest ze związków litu, natomiast ujemna (anoda) zbudowana jest najczęściej z jakiejś odmiany węgla. Elektrody muszą być od siebie odseparowane tak, aby nie nastąpiło zwarcie, natomiast między nimi musi być umieszczony elektrolit, który pozwoli na przemieszczanie się dodatnich jonów litu między elektrodami. Takie akumulatory stosuje się nie tylko w niewielkich urządzeniach typu laptop, ale też w rowerach, hulajnogach, narzędziach oraz samochodach elektrycznych i hybrydowych.
Baterie sodowo-jonowe są nowym rodzajem baterii, uwzględnionym po raz pierwszy w przepisach transportowych (we wszystkich rodzajach transportu). Są to ogniwa i baterie zawierające jony sodu, które stanowią układ elektrochemiczny nadający się do wielokrotnego ładowania, zbudowane bez metalicznego sodu (lub stopu sodu) i ze związkiem organicznym niewodnym jako elektrolitem.
